Cnidários

Características gerais

• Representado pelos corais, águas-vivas, anêmonas, caravelas e hidras.
• Todos os seus organismos são aquáticos, principalmente marinhos.
• São diblásticos.
• Possuem simetria radial.

Fisionomia

O corpo dos cnidários possui uma parede formada pela epiderme e pela gastroderme, entre essas duas camadas existe uma outra gelatinosa, chamada de mesogléia. 

Na epiderme existem células urticantes, conhecidas como cnidócitos. Nesses cnidócitos existe uma cápsula pequena, chamada nematocisto, que injeta um estilete com substância paralisante na pele de quem tocar a superfície desses animais, provocando queimaduras. 

Também na epiderme, podemos encontrar células sensoriais e as células mioepiteliais, que são as responsáveis pela proteção e movimentação do corpo dos cnidários.

Apresentam digestão intracelular (acontece em vacúolos digestivos) e extracelular (dentro de um tubo digestivo incompleto, sem ânus, chamado de cavidade gastrovascular ou celêntero). A digestão só acontece na presença de enzimas produzidas pelas glândulas da gastroderme.

Assim como os poríferos, eles também não possuem sistemas respiratório, circulatório e excretor. 

Existe um sistema nervoso difuso (uma rede de células nervosas), alguns apresentam ocelos que percebem intensidades de luz e, estatocistos que funcionam como órgãos de equilíbrio.

Reprodução

Sexuada: possuem sexos separados, fecundação externa e desenvolvimento indireto (através de uma larva ciliada chamada plânula).

Assexuada: por brotamente ou estrobilização (divisão do corpo do animal em várias partes).
Em muitas espécies existe a alternância de gerações, ou seja, ora se reproduz de forma sexuada, ora se reproduz de forma assexuada. Formas fixas, como os pólipos, originam de forma assexuada animais móveis, como as medusas. Essas, por sua vez, originam novos pólipos através da reprodução sexuada.

Divisão do Filo Cnidaria

Hydrozoa: também chamados de hidrozoários, possuem espécies com formas de pólipo, forma de medusa e que apresentam alternância de gerações.

Scyphozoa: podem ser chamados de cifozoários e são representados basicamente por medusas, também se reproduzem por alternância de gerações.

Anthozoa: também são conhecidos como antozoários e a maioria de seus representantes tem formato de pólipo, eles podem viver em colônias ou isoladamente.